Poco a poco la riqueza de estrellas que observamos al mirar en direcci\u00f3n al disco de nuestra V\u00eda L\u00e1ctea va dando paso a un cielo m\u00e1s tosco (rotaci\u00f3n terrestre), pobre en estrellas y objetos, pero donde empiezan a dominar los objetos m\u00e1s distantes que podemos observar con nuestros peque\u00f1os telescopios, las galaxias. Sistemas de estrellas, gas, polvo y materia oscura como nuestra propia galaxia, con aproximadamente 100.000 millones de soles como el nuestro pero que se encuentran tan lejos que no podemos ver m\u00e1s que peque\u00f1as manchitas en el firmamento, eso dando gracias, y hasta en algunos casos con un poquito de imaginaci\u00f3n \ud83d\ude09 Pero dejemos dichas constelaciones para los meses de primavera y vamos a centrarnos en las que durante este mes nos ocupan, la primera parte de las constenlaciones de la Regi\u00f3n Circumpolar Norte<\/strong>.<\/p>\n Las constelaciones caracter\u00edsticas de la Regi\u00f3n Circumpolar Norte: Osa Menor, Osa Mayor, la Jirafa, el Drag\u00f3n, Cefeo y Cassiopea. Durante este mes nos centraremos en aquellas que se encuentran a una mayor altura sobre el horizonte (Osa Mayor, Osa Menor y la Jirafa). Figura creada con el programa Stellarium, http:\/\/www.stellarium.org\/es<\/em><\/p>\n Nota del autor<\/strong>: Recordemos que la Tierra, como buena peonza en un campo gravitatorio (causado por el sol), realiza tres movimientos<\/strong> simult\u00e1neos, movimientos realmente veloces de los que no nos dar\u00edamos cuenta si no fuese por el cambio de estaciones, la sucesi\u00f3n de las noches y los d\u00edas, y el lent\u00edsimo cabeceo que nos obliga a cambiar ligeramente el sistema de coordenadas. El primer movimiento, el que causa el cambio de las estaciones es la traslaci\u00f3n<\/strong> alrededor del sol (a una velocidad de 108.000 km\/h), dando lugar al a\u00f1o; as\u00ed, la Tierra realiza una vuelta alrededor del sol en unos 365 d\u00edas y algo m\u00e1s de 6 horas, esto causa que en Enero el cielo que vemos es ligeramente distinto al que observamos en Febrero y completamente distinto al observado en Agosto. El siguiente, es simplemente la rotaci\u00f3n<\/strong> de la Tierra alrededor de su eje, dando lugar a la duraci\u00f3n de un d\u00eda; de esta forma, la Tierra tarda en dar una vuelta alrededor de su eje un d\u00eda (unas 23 horas y 56 minutos, esto supone una velocidad de 1675 km\/h para una persona en el ecuador terrestre, o unos 1340 km\/h para un observador en Andaluc\u00eda, latitud de 37N), esto explica por qu\u00e9 al principio de la noche vemos unas constelaciones que van desplaz\u00e1ndose hacia el Oeste, dando lugar a otras nuevas que aparecen por el Este (al igual que nuestro sol al amanecer y anochecer). Y por \u00faltimo, un movimiento de cabeceo, al igual que cuando tiramos una peonza que dura unos 26000 a\u00f1os, llamado \u201cprecesi\u00f3n<\/strong>\u201d, y que causa lo que denominamos la \u201cprecesi\u00f3n de los equinoccios\u201d, este movimiento causa que no siempre el eje de rotaci\u00f3n de la Tierra apunte a la Estrella Polar (que en nuestras latitudes marca el Norte). La combinaci\u00f3n de estos tres movimientos determina, a una hora determinada, un d\u00eda determinado de un a\u00f1o dado, qu\u00e9 constelaciones son visibles desde distintos lugares de la Tierra.<\/p>\n Este mes empezamos con lo que conocemos como la Regi\u00f3n Circumpolar Norte. La Regi\u00f3n o Casquete Circumpolar Norte est\u00e1 formado por una serie de constelaciones que son siempre visibles desde nuestras latitudes. Antes de comenzar con las constelaciones que este mes nos ocupan creo que es conveniente que expliquemos convenientemente un poco de \u201castronom\u00eda de posici\u00f3n\u201d. No os asust\u00e9is, aunque la astronom\u00eda de posici\u00f3n estudia coordenadas celestes, cambios de coordenadas, localizaci\u00f3n de objetos a trav\u00e9s de las mismas, el tiempo, ecuaci\u00f3n del tiempo, etc\u2026 y por lo tanto puede ser en s\u00ed misma toda una asignatura a cursar a nivel universitario, en esta entrada vamos a tocar s\u00f3lo lo justito para entender c\u00f3mo se mueven las estrellas en el firmamento, y comprender el porqu\u00e9 de una regi\u00f3n que siempre es visible y que se encuentra entorno al polo norte celeste.<\/p>\n Debes saber (I)<\/strong>: Imaginemos que nos encontramos exactamente en el polo norte<\/strong>, aunque la Tierra contin\u00faa rotando, nosotros estamos en perfecto reposo, \u00a1Aunque rotamos no nos desplazamos! Para comprenderlo imaginemos a Pau Gasol en un calentamiento con la selecci\u00f3n espa\u00f1ola de baloncesto. En un alarde de habilidad, se coloca el bal\u00f3n sobre su dedo \u00edndice y empieza a rotar el bal\u00f3n, en perfecto equilibrio sin que caiga (todos hemos visto esta imagen, aunque debo de admitir que no soy capaz de conseguirlo, lo confieso). Mientras que el cuero del bal\u00f3n al rotar se desplaza (unas veces vemos la marca del bal\u00f3n, en otras ocasiones vemos el s\u00edmbolo de la Federaci\u00f3n de Baloncesto), hay una peque\u00f1a superficie del mismo, apoyado sobre su dedo (y tambi\u00e9n en direcci\u00f3n opuesta a \u00e9ste) que no se desplaza. Lo mismo pasa en la Tierra, mientras que \u00e9sta gira entorno a su eje, cualquier punto de su superficie se desplaza pero si estamos justo en el polo no nos desplazamos, s\u00f3lo hacemos un giro sobre nosotros mismos, como los patinadores cuando empiezan a girar sobre ellos mismos. Por lo tanto, si nos encontramos en el polo norte, bien abrigados y mirando al cielo\u2026 \u00bfVeremos alg\u00fan cambio? La respuesta es sencilla, SI, veremos una rotaci\u00f3n, las estrellas dar\u00e1n una vuelta (no son las estrellas las que rotan sino nosotros). Sin embargo veremos siempre las mismas estrellas, la Regi\u00f3n Circumpolar Norte para un observador en el mismo polo norte ser\u00e1 TODO su cielo observable. Podr\u00e9is decirme, \u00bfqu\u00e9 pasa con la traslaci\u00f3n alrededor del sol de la que nos acabas de hablar? Teniendo en cuenta que el eje de rotaci\u00f3n de la Tierra y la ecl\u00edptica (plano de traslaci\u00f3n de la Tierra, donde encontramos los planetas) guardan un \u00e1ngulo de unos 23.5\u00ba y que las estrellas se encuentran muuuuuyyyyyy, muuuyyy lejos lo \u00fanico que pasar\u00e1 ser\u00e1 que miraremos al sol durante 6 meses, pero durante otros 6 meses nos encontraremos en una oscuridad profunda (de ah\u00ed que en los pa\u00edses n\u00f3rdicos haya \u00e9pocas en las que el sol no se pone, o en las que el sol no sale, ver imagen siguiente). Si seguimos con el simil del bal\u00f3n en manos de Pau, y somos unos personajillos peque\u00f1os sentados en dicho punto de no desplazamiento, al mirar hacia arriba s\u00f3lo veremos el techo o en general, la parte \u201calta\u201d de la habitacion.<\/p>\n Esquema explicativo de la situaci\u00f3n entre el plano de traslaci\u00f3n terrestre (plano de la ecl\u00edptica) y el plano de rotaci\u00f3n terrestre (ecuador). Fuente: Wikipedia.<\/em><\/p>\n Debes saber (II)<\/strong>: Bajemos ahora al ecuador<\/strong>. Ahora no s\u00f3lo nos desplazamos, sino que nos desplazamos la m\u00e1xima distancia posible (a lo largo de la circunferencia de mayor radio). En este caso s\u00f3lo habr\u00e1 dos puntos (en el hipot\u00e9tico caso de un planeta completamente esf\u00e9rico) que siempre son observables (mientras que antes todo era siempre observable), se trata del polo norte celeste y el polo sur celeste. Siguiendo con el simil del bal\u00f3n del mayor de los hermanos Gasol, si nos sentamos en dicho punto (intermedio entre el dedo y el lugar opuesto al dedo), veremos el pabell\u00f3n dar vueltas alrededor nuestro, unas veces veremos una grada, otras veces un fondo, otras veces la otra grada y finalmente el otro fondo, y as\u00ed sucesivamente cogiendo un mareo considerable. Exactamente lo mismo pasa en el firmamento, reemplacemos bal\u00f3n de baloncesto por la Tierra, Pau Gasol por gravedad (y condiciones iniciales de formaci\u00f3n del sistema solar), y el techo o el pabell\u00f3n por la b\u00f3veda celeste.<\/p>\n Debes saber (II)<\/strong>: Creo que ya sab\u00e9is responder perfectamente a la siguiente pregunta: \u00bfQu\u00e9 veremos si nos encontramos en un punto intermedio entre el ecuador y el polo (por ejemplo en Andaluc\u00eda a una latitud de 37N)? \u00a1Correcto! Estaremos en una zona intermedia entre los dos casos extremos anteriormente presentados. No todo el cielo ser\u00e1 circumpolar (como en el caso de los polos), ni tampoco todo el cielo ser\u00e1 \u201ccambiante\u201d (como en el ecuador). Seremos capaces de observar una parte que aunque rota siempre est\u00e1 visible (Regi\u00f3n Circumpolar Norte) y una zona variable que depender\u00e1 de la \u00e9poca del a\u00f1o, de hecho, \u00e9sta es la raz\u00f3n que esta secci\u00f3n tenga 12 cap\u00edtulos, uno por cada mes \ud83d\ude09<\/p>\n Durante la captura de esta imagen se ha dejado el obturador abierto durante un largo periodo de tiempo, pudiendo captar la traza dejada por las estrellas a lo largo de una noche debido a la rotaci\u00f3n terrestre. Esta imagen nos ense\u00f1a perfectamente el concepto de Regi\u00f3n Circumpolar (Norte en este caso). Vemos algunas estrellas que nunca se ponen bajo el horizonte, mientras que otras desaparecen para reaparecer m\u00e1s tarde. Fuente: Wikipedia.<\/em><\/p>\n As\u00ed es que, una vez que entendemos que existe una zona del firmamento que siempre es visible, pero que rota, vamos a centrarnos en aquellas constelaciones que, siendo siempre visibles, se encuentran en esta \u00e9poca del a\u00f1o a una mayor altura sobre el horizonte (facilitando su observaci\u00f3n y minimizando el efecto de la atm\u00f3sfera). Dichas constelaciones son la Osa Mayor, la Osa Menor y Camelopardalis (la jirafa).<\/p>\n Entre las constelaciones seleccionadas para este mes de Febrero se encuentra sin ninguna duda la constelaci\u00f3n m\u00e1s conocida de todo el hemisferio norte, la Osa Mayor<\/strong>. La Osa Mayor, o com\u00fanmente conocida como el \u201ccarro<\/strong>\u201d o el \u201ccazo<\/strong>\u201d, es una constelaci\u00f3n perteneciente a la Regi\u00f3n Circumpolar Norte, es decir, siempre es visible desde nuestras latitudes. Adem\u00e1s, sus siete estrellas principales (Alioth, Alkaid, Dubhe, Megrez, Merak, Mizar y Phecda) tienen magnitudes entre 2 y 3, lo que las hace visibles pr\u00e1cticamente desde cualquier lugar (incluso desde algunas ciudades). La importancia de esta constelaci\u00f3n va m\u00e1s all\u00e1 que la mera observaci\u00f3n (visual o con instrumentos). Podemos utilizar esta constelaci\u00f3n para orientarnos geogr\u00e1ficamente. Si trazamos una l\u00ednea imaginaria desde Merak hasta Dubhe y la prolongamos aproximadamente 5 veces la distancia entre ambas estrellas, localizaremos la Estrella Polar, de la que hablaremos m\u00e1s adelante y que marca la prolongaci\u00f3n del eje de rotaci\u00f3n terrestre, es decir, el Polo Norte Celeste. Por lo tanto, esta constelaci\u00f3n, dominada por estrellas brillantes y cuyo asterismo es f\u00e1cilmente reconocible desde cualquier lugar, nos permite encontrar f\u00e1cilmente el Norte en una noche estrellada.<\/p>\n Detalle de la Osa Mayor. Fuente: Stellarium, http:\/\/www.stellarium.org\/es<\/em><\/p>\n En la imagen que nos muestra el asterismo completo de la Osa Mayor podemos ver que adem\u00e1s de estas 7 famosas estrellas, otras forman parte del asterismo de la Osa Mayor, representando las patas, la cola, el cuerpo y el cuello. Pero para nuestros prop\u00f3sitos orientativos, con conocer el asterismo formado por estas siete es suficiente, aunque os animamos a completar el asterismo en una de estas fr\u00edas noches de Febrero.<\/p>\n Debido a su gran extensi\u00f3n en el firmamento con unos 1280 grados cuadrados (la tercera en \u00e1rea) en esta constelaci\u00f3n podemos encontrar una buena cantidad de objetos de cielo profundo como siete objetos Messier (M40, M81, M82, M97, M101, M108 y M109). Adem\u00e1s contiene 13 estrellas en las que se han detectado planetas a su alrededor. Como notar\u00e9is, la Osa Mayor se encuentra alejada de la V\u00eda L\u00e1ctea (nuestra Galaxia), es decir, cuando observamos la Osa Mayor no estamos observando en direcci\u00f3n al disco de nuestra Galaxia. Debido a que el disco de la V\u00eda L\u00e1ctea, al igual que el del resto de galaxias espirales tiene grandes cantidades de gas y polvo, este polvo nos impide ver m\u00e1s all\u00e1 de la vecindad solar si observamos en el disco, debido a efectos de absorci\u00f3n de la luz. Sin embargo, al observar en otra direcci\u00f3n no tan afectada por el polvo gal\u00e1ctico, seremos capaces de observar, no s\u00f3lo estrellas y c\u00famulos alejados de nosotros, sino otras galaxias como la nuestra. En particular en la Osa Mayor podremos disfrutar de un buen n\u00famero de estos objetos extragal\u00e1cticos, pero dejemos para los meses de Abril y especialmente Mayo para hablar de galaxias<\/strong>. Comentemos algunos de los objetos m\u00e1s llamativos que podemos encontrar en esta constelaci\u00f3n:<\/p>\n Imagen visible de M81 y M82. Cabe destacar los brazos espirales en M81 as\u00ed como las nubes de polvo oscureciendo en centro de M82. Fuente: Wikipedia.<\/em><\/p>\n Imagen en falso color de M97. Cabe destacar la presencia de la enana blanca causante de esta nebulosa en el centro de la misma as\u00ed como sus colores verdosos (debido a la emisi\u00f3n en OIII, ox\u00edgeno ionizado) y rojizos en la periferia (H-alpha, hidr\u00f3geno ionizado). La ionizaci\u00f3n es causada por la radiaci\u00f3n tan energ\u00e9tica emitida por la enana blanca. Credits: Gary White and Verlenne Monroe\/Adam Block\/NOAO\/AURA\/NSF<\/em><\/p>\n Una vez que somos capaces de reconocer la Osa Mayor y encontrar la estrella Polar siguiendo las instrucciones detalladas anteriormente, no debe de ser dif\u00edcil localizar la Osa Menor. Como su propio nombre indica, las 7 estrellas que dibujan esta constelaci\u00f3n en el firmamento imitan casi a la perfecci\u00f3n a sus contrapartidas en la Osa Mayor, creando un asterismo muy similar, aunque m\u00e1s peque\u00f1ito. Sin embargo, las estrellas que forman la Osa Menor rondan la magnitud 4, a excepci\u00f3n de las tres m\u00e1s brillantes: Polaris<\/strong> (alpha UMi, magnitud 1.95), Kocab<\/strong> (beta UMi, 2.05) y Pherkad<\/strong> (gamma UMi, 3.0), a estas dos estrella, beta y gamma de la Osa Menor, se les conoce tambi\u00e9n como \u201clas guardas<\/strong>\u201d. Esto hace que la observaci\u00f3n del asterismo de la Osa Menor se reserve para cielos oscuros o personas con una agudeza visual por encima de la media. Desde ciudad nos podemos dar por satisfechos si podemos localizar estas tres. Son muchas las personas ajenas al mundo de la astronom\u00eda que piensan que la estrella Polar es una estrella tremendamente brillante, he llegado a escuchar que la Polar es la estrella m\u00e1s brillante del hemisferio Norte, desbancando as\u00ed a Sirio en el Can Mayor. Nada m\u00e1s lejos de la realidad, la estrella Polar es una estrella muy normalita en cuanto al brillo, pero privilegiada por su posici\u00f3n tan pr\u00f3xima al Polo Norte Celeste. Eso s\u00ed, se encuentra en una zona del cielo muy pobre de estrellas brillantes, de hecho es la estrella m\u00e1s brillante en un c\u00edrculo imaginario de 30 grados de radio con ella localizada en su centro.<\/p>\n La estrella Polar<\/strong> se encuentra a 434 a\u00f1os-luz de distancia y realmente se trata de una estrella m\u00faltiple formado por 5 estrellas. La componente m\u00e1s brillante, es decir, la estrella Polar \u201coficial\u201d se trata de una estrella gigante muy brillante con una masa de 6 veces la masa de nuestro Sol. La segunda componente, Polaris B, fu\u00e9 descubierta en 1780 por el famoso William Herschel. Se cree que la estrella Polar es una variable de tipo Cefeida, dicha variabilidad fu\u00e9 confirmada por el astr\u00f3nomo Ejnar Hertzsprung en 1911 (s\u00ed, eso es, la \u201cH\u201d del diagrama H-R).<\/p>\n![\"RCP\"](\"http:\/\/aaquarks.com\/blog\/wp-content\/uploads\/2015\/02\/RCP.png\")
<\/a><\/p>\n<\/a><\/p>\n<\/a><\/p>\nOsa Mayor<\/h1>\n
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Osa Menor<\/h1>\n